Demandeurs d'emploi : la nouvelle règle qui assouplit les conditions pour toucher le chômage

Depuis le 1er avril 2026, les règles d’ouverture des droits au chômage évoluent pour une catégorie bien précise de demandeurs d’emploi : ceux qui n’ont jamais perçu l’ARE, ou pas depuis au moins 20 ans. Une correction ciblée, qui vise à éviter certaines situations où des actifs cotisent… sans pouvoir être indemnisés.

Une nouvelle exception pour les primo-entrants

Jusqu’à récemment, la règle était claire : il fallait avoir travaillé au moins 6 mois (soit 130 jours ou 910 heures) au cours des 24 ou 36 derniers mois pour ouvrir des droits au chômage. Désormais, une dérogation existe pour certains demandeurs d’emploi appelés « primo-entrants ».

Concrètement, il s’agit des personnes qui n’ont pas perçu l’allocation d’aide au retour à l’emploi (ARE) au cours des 20 dernières années, voire jamais.

Cette catégorie peut inclure :

• des salariés ayant toujours travaillé sans interruption ;
• des personnes en reprise d’activité après une longue pause (aidants, congé parental) ;
• ou encore des profils n’ayant jamais eu besoin de s’inscrire à France Travail.

5 mois de travail suffisent dans certains cas

La principale nouveauté est simple : si un primo-entrant ne remplit pas la condition classique des 6 mois, France Travail peut désormais examiner son dossier avec un seuil abaissé à 5 mois de travail.

Cela correspond à :

• 108 jours travaillés ;
• ou 758 heures.

Attention, ce n’est pas automatique. L’administration vérifie d’abord les conditions normales. Ce n’est que si elles ne sont pas remplies que cette règle dérogatoire s’applique.

En cas d’ouverture de droits, la durée minimale d’indemnisation est fixée à 5 mois.

Une mesure rendue possible en 2025

Ce dispositif n’est pas totalement nouveau : il avait été envisagé dans la convention d’assurance chômage de novembre 2024.

Mais il n’avait pas pu être appliqué immédiatement, faute de base légale. La situation a changé avec la loi du 24 octobre 2025, qui a autorisé ce type d’adaptation des règles d’affiliation. Le décret du 28 mars 2026 est ensuite venu préciser les modalités, permettant une entrée en vigueur rapide au 1er avril 2026.

Les autres conditions restent inchangées

Cette réforme ne modifie pas les règles fondamentales de l’assurance chômage.

Pour être indemnisé, il faut toujours :

• avoir perdu son emploi de manière involontaire ;
• être inscrit à France Travail ;
• rechercher activement un emploi ;
• ne pas avoir atteint l’âge de la retraite.

De la même manière, le calcul du montant de l’ARE, les délais de carence ou encore les règles de cumul avec une activité restent identiques.

Quels demandeurs d’emploi sont concernés par cette réforme ?

La mesure s’applique uniquement aux fins de contrat intervenues à partir du 1er avril 2026.

Elle concerne les personnes qui cumulent deux critères :

• ne pas avoir perçu l’ARE au cours des 20 dernières années ;
• ne pas atteindre les 6 mois de travail requis dans le régime classique.

Si une seule de ces conditions manque, les règles habituelles continuent de s’appliquer.