Ce lundi 25 octobre, l’Agence européenne des médicaments (EMA) annonçait le lancement d’un « examen continu du médicament développé par Merck ». Et le lendemain, sans attendre l’autorisation de l’EMA, Olivier Véran révélait, lors d’une audition au Sénat, que 50 000 doses de cette pilule anti-Covid-19 seraient livrées à partir de fin novembre ou début décembre.
Cette pilule anti-Covid-19 est-elle efficace ?
Si l’Agence européenne des médicaments autorise la pilule anti-Covid-19 du laboratoire américain Merck, elle pourrait devenir le premier médicament oral pouvant être efficace contre le virus.
Car selon les données publiées par le laboratoire et établies à partir d’un échantillon de 775 personnes qui ont contracté la Covid-19 et qui présentaient au moins un facteur de risque, cette pilule a diminué de moitié les hospitalisations.
Concrètement, pour cette étude, deux groupes distincts ont été formés. Dans le premier, les patients ont pris le médicament de Merck 5 jours après l’apparition des premiers symptômes. Et dans le deuxième, les patients ont reçu une dose de placebo.
Ainsi, 7,3 % des patients qui ont ingéré le médicament anti-Covid-19 ont été hospitalisés contre 14,1 % qui avaient reçu le placebo. De plus, dans le premier groupe, aucun décès n’a été constaté contre 8 dans le deuxième groupe.
Cependant, il faut rester prudent, car ces résultats n’ont pas encore été publiés dans une revue scientifique et par conséquent, ils n’ont pas encore été validés par la communauté scientifique. De même, aucune donnée n’existe sur les éventuels effets secondaires.
Cette pilule peut-elle remplacer les vaccins ?
Non, « ces traitements antiviraux ne sont pas des substituts à la vaccination », explique dans La Croix le virologue Vincent Maréchal. Selon lui, ils doivent « servir en priorité aux personnes chez lesquelles la vaccination ne marche pas ou pas bien ».
Ainsi, cet antiviral oral à base de molnupiravir va s’adresser aux personnes déjà infectées. Toutefois, d’autres personnes pourraient par la suite être concernées car un essai clinique est en cours pour connaître l’efficacité de ce médicament sur les personnes qui n’ont pas contracté la maladie.
Par ailleurs, comme l’explique Olivier Véran, le ministre de la Santé : « vaccination, plus traitement antiviral, plus anticorps monoclonaux, (…) nous mettrait (…) à l’abri en cas de vague épidémique liée à un nouveau variant ».
Quel est le coût de cette pilule contre la Covid-19 ?
Olivier Véran n’a pas précisé le montant de la commande effectuée par la France. Cependant, selon le New York Times, le gouvernement américain a effectué une commande de 1,7 million de pilules pour un coût de 1,2 milliard de dollars.
Autrement dit, si l’on se fie à ces chiffres, chaque pilule coûte plus de 700 dollars, soit plus de 600 euros.