Avec près d’un milliard de repas servis chaque année, les cantines scolaires accueillent plus d’un élève sur deux. Elles sont pour eux un lieu d’échange et de convivialité. La restauration scolaire est régie par des normes et des règles strictes. En effet, les gestionnaires doivent veiller à garantir la sécurité et l’équilibre alimentaire des élèves. Cette démarche vous informe sur les modalités d’organisation de ces lieux.
Qui gère la cantine scolaire ?
La restauration scolaire est un domaine géré par les collectivités territoriales.
L’organisation des cantines au sein des écoles maternelles et primaires est assurée par les communes ou par les EPCI (établissements publics de coopération intercommunale). Au collège, la gestion de la restauration est donnée aux départements. Puis, au lycée, ce sont les régions qui ont cette compétence.
Le plus souvent, le service est effectué par les agents des collectivités. Dans ce cas, les repas sont préparés sur place, dans les établissements. Cependant, il peut arriver que la gestion soit déléguée à une société de restauration collective. La préparation des repas s’effectue alors dans une cuisine centrale. Ils sont ensuite livrés aux différents établissements.
Comment sont préparés les repas de la cantine scolaire ?
Les obligations à respecter dans le cadre de la restauration scolaire
La préparation des repas est soumise à des règles de sécurité et d’hygiène strictes.
Par ailleurs, la restauration scolaire doit veiller à l’équilibre alimentaire des enfants. L’alimentation proposée doit répondre à l’ensemble de leurs besoins nutritionnels. Ainsi, les collectivités ont pour obligation d’élaborer des menus équilibrés, sains et variés. Au cours de chaque repas, les cantines doivent servir au moins un plat principal et une garniture, un produit laitier ainsi qu’une entrée et/ou un dessert (article 1 de l’arrêté du 30 septembre 2011).
Puis, les rations distribuées doivent être adaptées à l’âge des enfants et au type d’aliment servi.
Par ailleurs, des obligations spécifiques à la qualité des aliments sont entrées en vigueur en 2022 : selon la loi EGalim, les repas des cantines de France continentale doivent inclure au moins 50 % de produits de qualité et durables, avec 20 % minimum de produits issus de l’agriculture biologique.
Le cas des enfants soumis à des régimes alimentaires particuliers
Les enfants soumis à un régime alimentaire particulier à cause d’une allergie, d’une intolérance ou de tout autre trouble de la santé, pourront bénéficier de repas adaptés lorsque les établissements sont en mesure d’en proposer. Dans le cas contraire, les parents pourront fournir des paniers-repas.
Les conditions sont définies dans le cadre d’un projet d’accueil individualisé (PAI) établi conjointement par les parents, le directeur de l’établissement et les professionnels de santé.
Concernant les enfants soumis à un régime alimentaire spécifique du fait de leur religion, ces derniers ont également la possibilité d’apporter des paniers-repas. Les établissements n’ont pas l’obligation de proposer des menus de substitution. Il en est de même pour les enfants végétariens.
Notez que de nombreux établissements adaptent leurs menus afin de convenir au plus grand nombre. Pour connaître la situation au sein d’un établissement nous vous invitons à prendre contact avec la direction.
Combien coûtent et quelles sont les aides possibles ?
Le tarif des repas est fixé librement par l’entité qui en assure la gestion (commune, département, région). Toutefois, le coût d’un menu pour un élève ne peut être plus élevé que montant des charges engendrées pour la distribution du repas.
Généralement, les tarifs sont adaptés à la composition familiale et aux ressources perçues par l’ensemble du foyer.
Les familles qui rencontrent des difficultés pour faire face aux frais de restauration de leurs enfants pourront bénéficier d’une aide financière. Pour cela, il est nécessaire de se rapprocher du secrétariat de l’établissement ou de l’assistant social présent au sein de l’institution.
Quelles sont les règles de vie à respecter à la cantine ?
Les règles à respecter dans les cantines scolaires varient selon les établissements, mais elles incluent généralement les obligations suivantes :
- se laver les mains avec du savon avant de manger ;
- respecter la nourriture ;
- goûter à tout ;
- se servir de manière raisonnable ;
- ne pas crier ;
- écouter les consignes et obéir aux adultes.
À l’école primaire, les enfants doivent avoir droit à au moins 30 minutes pour manger.
Dans la cantine scolaire, la surveillance doit être effectuée par des agents de la collectivité organisant le service.
Les portions des repas de la cantine varient selon le type de plat et l’âge de l’enfant. L’annexe II de l’arrêté du 30 septembre définit les grammages pour les produits préparés par des fournisseurs extérieurs.