Canicule : l'État met en place un numéro vert
Mi-juin, la France a connu un épisode de fortes chaleurs remarquable à cette période de l'année, avec des températures souvent 7 à 10 degrés au-dessus des normales. Un épisode caniculaire, suivi d'orages entraînant progressivement une baisse des températures et un retour à la normale.
Mais en raison notamment du réchauffement climatique, notre pays connaîtra de plus en plus de périodes de fortes chaleurs précoces et intenses. Dans ce contexte et comme chaque année depuis 2003, le ministère de la Santé a activé le 1er juin le Plan national canicule (PNC) et mis en place une plateforme téléphonique d'information, à disposition du public, via un numéro vert « Canicule info service » : 0 800 06 66 66.
Mais que signifie le terme fortes chaleurs ? À partir de quelle température parle-t-on de canicule ? Quels sont les moyens mis en place par le gouvernement ? Quels sont les risques liés à la chaleur pour notre santé et comment s’en protéger ?
Canicule : définition
La canicule est définie par deux paramètres : la chaleur et la durée. Un épisode caniculaire est, en effet, caractérisé par des températures élevées de jour comme de nuit, pendant une période prolongée, ou d’au moins 3 jours consécutifs.
C’est Météo France qui définit des seuils de températures et de durée variables selon les départements.
À titre d’exemple, Météo France parlera de canicule à Toulouse, quand pendant 3 jours et 3 nuits consécutifs, les températures ne descendront pas en dessous des 21°C la nuit et dépasseront les 36°C le jour.
Les moyens mis en place pour faire face à la canicule
Depuis la canicule survenue en France en juin 2003, mois le plus chaud alors observé depuis le début des mesures (en 1900), le gouvernement met en place chaque année un Plan national canicule (PNC).
Ce Plan, qui comporte 4 niveaux d’alerte, est activé du 1er juin au 15 septembre, sur l'expertise de Météo France, via sa carte de vigilance météorologique et de Santé publique France, dans le but d’informer la population française sur les recommandations sanitaires et de protéger les personnes les plus fragiles (nourrissons et enfants de moins de 4 ans, femmes enceintes, personnes âgées de plus de 65 ans, etc.) pendant les vagues de chaleur.
Le gouvernement met donc en place chaque année un certain nombre de mesures, dont un numéro vert, gratuit depuis un téléphone fixe entre 9 heures et 19 heures, du lundi au samedi. Vous obtenez ainsi des conseils afin de vous protéger et protéger votre entourage, et pour adopter les bons gestes en cas de fortes chaleurs.
Il existe également des « registres canicule » mis à jour chaque année par les mairies, où sont recensées les personnes âgées ou en situation de handicap, afin de les contacter en cas de canicule pour s'assurer de leur état de santé et organiser notamment la visite des services sanitaires et sociaux.
Quels sont les risques de la canicule sur notre santé ?
Ces épisodes de grosses chaleurs peuvent être dangereux pour notre santé, car ils présentent des risques tels que :
- le coup de chaleur : il s’agit d’une surchauffe de l'organisme, qui n'arrive plus à maintenir la température interne à 37°C, à cause des pics de chaleur. Les sportifs, mais aussi les personnes âgées, les travailleurs en extérieur et les jeunes enfants sont les premiers touchés ;
- la déshydratation : le corps d’un adulte est composé à 60 % d’eau, d’où l’importance de bien s’hydrater pour assurer le bon fonctionnement de l’organisme ;
- l'hyponatrémie ou « diminution de la concentration de sel dans le sang » : un risque de canicule souvent méconnu, mais qui représente une complication grave.
Une personne qui boit trop peut en effet souffrir d’un désordre hydro-électrolytique. Ce risque peut être favorisé par l’âge, certaines maladies chroniques et certains traitements médicamenteux.
Ces risques liés à la chaleur sont souvent accompagnés de symptômes comme les maux de tête, les crampes musculaires, les nausées, les malaises, la fatigue inhabituelle, etc. Autant de signes qui ne sont pas à prendre à la légère et qui nécessitent d’appeler le 15 sans attendre.
